“看不清车内的人，赶车的是个戴斗笠的汉子，身手看起来不弱。”

是逃跑？还是转移更重要的东西？亦或是……调虎离山？

凌越瞬间陷入两难。是立刻下令拦截马车，还是趁观内可能空虚之际，突袭搜查那炼丹房？

“大人，”沈荆澜忽然开口，语气带着一丝决然，“那炼丹房是关键所在。马车或许重要，但若能直捣其配制毒药之所，必能斩断其根源！且观内此刻或许因马车离去而守备松懈，是机会！”

凌越看向她，又看向黑黢黢的玄真观，瞬间做出了决断。

“秦虎，你带一队人，继续紧盯观外，若有异动，立刻发信号！王砚，带你的人，跟我来！”凌越压低了声音，眼中闪过锐利的光芒，“我们进去，探一探那炼丹房！”

“大人，我也去！”沈荆澜立刻道，“我对药材气味熟悉，或能分辨出他们究竟在炼制何物！”

凌越本想拒绝，但看到她眼中不容置疑的坚持，又深知她所言在理，最终咬牙点头：“跟紧我！万事小心！”

留下秦虎带人在外策应，凌越、沈荆澜、王砚以及另外两名身手最好的捕快，借着夜色掩护，悄无声息地绕到玄真观后院一处相对低矮的围墙下。王砚蹲下做人梯，另一名捕快敏捷地翻身而上，观察片刻后，垂下一条绳索。

几人依次悄无声息地落入院中。后院比前殿更为荒僻，杂草丛生，只有角落一间屋子还亮着微弱的灯火，空气中那股奇异的药味更加浓郁了，正是从那亮灯的屋子传来。

想必那就是炼丹房！

凌越打了个手势，几人猫着腰，借助阴影的掩护，缓缓向那屋子靠近。越靠近，那药味越浓，其中夹杂的甜腻感也越发明显，令人莫名有些头晕。

忽然，走在前面的王砚猛地停下脚步，蹲下身，指着地面。借着微弱的光线，可以看到地上有几滴尚未完全干涸的、深色的粘稠液体，一直滴向炼丹房的方向。

是血迹？！

凌越心中一沉，示意大家加倍小心。

终于，他们潜行到了炼丹房的窗下。窗户紧闭，里面似乎有细微的动静。凌越对王砚使了个眼色，王砚会意，用匕首极其缓慢地撬开一条窗缝。

一股更加浓烈、复杂、令人作呕的气味瞬间涌出！其中混杂着药材的辛涩、那股诡异的甜腻，还有……一股新鲜的血腥气！

凌越透过窗缝向内望去。

只见屋内丹炉冰冷，并未生火。地上散乱地扔着各种药材和器皿。一个穿着道袍、瘦削猥琐的中年道士（想必就是云鹤子）瘫倒在地，胸口插着一柄匕首，眼睛瞪得极大，已然气绝！他的身旁，打翻了一个陶罐，里面流出黑紫色的粘稠液体，那地上的血迹正是由此而来。

而在尸体旁，一个黑衣人正背对着窗户，飞快地翻检着屋内的柜子和抽屉，似乎在急切地寻找着什么！

杀人灭口！抢先一步！

凌越脑中刚闪过这个念头，身旁的沈荆澜忽然猛地拉了他的衣袖一下，脸色煞白地指向屋子另一个角落。

那里堆放着几个麻袋，其中一个袋口松散开，露出的……赫然是几个制作粗糙的布偶和木制玩具！其样式风格，与在苏家找到的那块毒积木，如出一辙！

就在此时，那黑衣人似乎找到了想要的东西，揣入怀中，猛地转身欲走！

透过窗缝，凌越看清了那黑衣人的侧脸——一道狰狞的刀疤从眉骨划至下颌！

竟然是他？！