死士！凌越心中一寒。训练如此有素的死士，绝非普通商贾或一般官员能够驱使！

“加强戒备！全面搜查衙门内外，看看有无其他线索！”凌越下令，声音带着一丝不易察觉的沙哑。

惊魂稍定，王砚被人搀扶下去休息。秦虎指挥着人手清理现场，查验刺客尸体。

凌越独自站在狼藉的签押房内，看着那钉满弩箭的桌面和破碎的窗棂，夜风裹着冷雨吹入，带来浓浓的血腥味和死亡的寒意。一种前所未有的凝重感压上他的心头。

对手的猖狂与狠辣，远超他的预计。这已不是简单的官商勾结，其背后必然牵扯着拥有巨大武力和决断力的恐怖势力。

就在这时，他忽然想起一事，脸色骤变！

对方既然能对自己下手，那么……同样参与了核心调查、甚至提供了关键思路的沈荆澜呢？！她一个弱质女流，如何能抵挡这等手段？

一股冰冷的恐惧瞬间攫住了他的心脏，比刚才面对弩箭时更甚！

“秦虎！这里交给你！赵铭，备轿！不，备马！快！”凌越几乎是吼出来的，声音带着前所未有的惊惶，抓起披风便向外冲去。

雨夜街道空旷无人，凌越纵马疾驰，心中如同被烈火炙烤。他不敢想象，若是因为自己，让她受到丝毫伤害……

快马赶到沈荆澜居住的小巷，远远便看到小院门扉紧闭，似乎并无异样。但他心中不安更甚，不及敲门，直接翻身下马，施展轻功跃入院墙！

院中寂静，只有雨打芭蕉之声。客厅暗着，唯有书房有一点微弱灯火。

凌越心跳如鼓，猛地推开书房门！

只见沈荆澜正坐在灯下，手中捧着一卷书，似乎被他突如其来的闯入惊到，愕然抬头。她安然无恙，只是脸色在灯光下显得有些苍白。

“凌……凌越？”她放下书卷，站起身，眼中满是惊讶和关切，“如此大雨，你怎么……”

话音未落，凌越已几步抢上前，一把将她紧紧拥入怀中！

他的手臂箍得那样紧，身体甚至带着淋雨后的湿冷和微微的颤抖，仿佛要将她揉进骨血里，确认她的真实存在。

沈荆澜彻底愣住了，手中的书卷“啪”地掉在地上。她能感受到他剧烈的心跳和那份几乎不加掩饰的后怕与恐惧。

“你……你怎么了？”她轻声问，犹豫了一下，还是抬起手，轻轻回抱住他紧绷的脊背，“出了什么事？”

“没事……你没事就好……没事就好……”凌越的声音闷在她的颈窝，带着劫后余生的沙哑。他稍稍松开她，双手仍紧紧抓着她的手臂，目光急切地上下打量，“刚才有没有什么异常？有没有陌生人来过？”

沈荆澜摇摇头：“没有。我一直在家看书。到底怎么了？”她看着他从未有过的慌乱神色，心中的担忧越来越重。

凌越深吸一口气，勉强平复了一下心绪，将衙门遇刺之事简略说了一遍，略去了血腥细节，只强调对方是冲着他来的死士。

沈荆澜听得脸色发白，倒吸一口凉气：“他们……他们竟敢如此猖狂！”她立刻明白了凌越方才的失态所为哪般，心中又是后怕，又是涌起一股难以言喻的暖流与酸楚。

“此地不宜久留！”凌越果断道，“对方既已对我下手，难保不会查到你这里。我必须立刻安排你到安全的地方去！”

“不。”沈荆澜却出乎意料地拒绝了，她反握住凌越的手，目光虽然仍有惊惧，却异常坚定，“我若此时突然消失，岂不更惹人疑窦？反而坐实了我与你的关系匪浅，知晓内情。他们若真想对我不利，躲在何处都能被找到。”

她顿了顿，看着凌越焦急的神色，语气放缓，却带着不容置疑的坚持：“我就在这里，哪里也不去。你若担心，便多派些可靠的人手在附近守护。但此刻，我绝不能自乱阵脚，更不能成为你的拖累。”

凌越看着她清澈而坚定的眼眸，知道她说得有理。将她藏起来，反而可能弄巧成拙。

“可是……”他仍不放心。

“没有可是。”沈荆澜抬手，轻轻拂去他肩上的雨滴，动作自然而温柔，“凌越，我说过，愿与你同进同退。这并非戏言。风雨已至，你我更需镇定。你若因我而分心，才是真正中了对方的诡计。”

她的冷静与勇气，如同定海神针，瞬间安抚了凌越焦灼的心。他望着她，千言万语哽在喉头，最终化作一声长叹，再次将她轻轻拥入怀中，这一次，不再是恐慌的紧箍，而是充满了感激与珍重。

“好……但我必须加强这里的守卫。从今日起，我会让秦虎安排最得力的人，十二时辰不间断护卫此院。你也要答应我，若无必要，绝不出门，一切小心。”

“嗯。”沈荆澜依在他怀中，轻轻点头。

窗外雨声未歇，杀机依旧四伏。但在这间温暖的书房内，两人相拥的身影却仿佛凝聚了面对一切狂风暴雨的勇气。

然而，无论是凌越还是沈荆澜都清楚，这场突如其来的刺杀，仅仅是一个开始。更大的危机，正伴随着那艘即将启航的“福鲸号”，一步步逼近。