这日傍晚，凌越正在值房翻阅以往的旧案卷宗，试图从中寻找可能与自己中毒相关的线索，王砚轻轻敲门进来，脸上带着一丝欲言又止的神色。

“大人。”

“王先生，何事？”凌越抬起头。

“大人，那个……云游僧静云，扣押数日，反复盘问，确与桐花寺案无关。您看……”王砚小心请示。

凌越揉了揉眉心，差点忘了这个人。“他度牒查验无误？”

“无误，确系沿海慈云寺僧人，此次是北上朝圣。”王砚回道，“只是……只是问及那海灯油，他言语间似有闪烁，只说乃寺中秘制，供奉佛前所用，不愿多言。您看是否……”

凌越目光微凝。海灯油……沿海寺庙……秘制……

一个模糊的念头在他脑中闪过。但他此刻精力主要放在内部威胁上，无暇深究一个看似无关的游僧。

“既然与本案无关，便按律例，训诫一番，释放了吧。”凌越摆摆手。

“是。”王砚应道，却没有立刻离开，犹豫了一下，又道：“大人，还有一事……不知当讲不当讲。”

“讲。”

“今日午后，小人偶遇知府衙门的一位旧友，闲聊时听闻一事，觉得有些蹊跷。”王砚压低声音，“他说，约莫半月前，曾有几位北方口音的客商，在城中暗中打听过……打听过按察使司新上任的几位官员情况，似乎……尤其对大人您，颇感兴趣。”

凌越的心猛地一凛！面上却不动声色：“哦？北方客商？可知是做什么营生的？”

“小人那旧友也不知详情，只听说那几人行事低调，但看着不像寻常商贾，倒有几分……几分军伍之气。”王砚低声道，“小人觉得此事有些奇怪，故特来禀报大人。”

北方客商？军伍之气？打听新官员情况？尤其关注自己？

凌越的指尖微微发凉。这绝非偶然！

原主凌越，一个刚提拔上来的五品佥事，为何会引来北方神秘人物的关注？这与那慢性毒药，是否存在着关联？

一个更大的谜团，如同阴云般缓缓笼罩下来。

“本官知道了。此事你做得很好，切勿再对外人提起。”凌越沉声道。

“小人明白！”王砚躬身退下。

值房内，只剩下凌越一人。窗外，暮色渐沉，华灯初上，省城的夜景带着一种古老的繁华。

但他却感到一股寒意，从脚底缓缓升起。

桐花寺案，或许真的只是一个开始。一场针对他，或者说针对“凌越”这个身份的阴谋，早已悄然展开。对手隐藏在更深、更暗处，能量超乎想象。

他走到窗边，望着楼下街市熙攘的人流，目光锐利如鹰。

无论前方是何种龙潭虎穴，既然他来到了这个时代，继承了这具身体和身份，就必须活下去，必须查下去。

真相，往往隐藏在看似无关的细节之下。

而他的新征程，才刚刚开始。