赵夫人最先反应过来，惊疑不定地看向苏清鸢，心中瞬间闪过无数恶毒的揣测。是柳小姐的事发了？还是那些关于“私相授受”的流言，终于传到了那位煞神的耳中，惹怒了他？若是后者……她眼底竟不可抑制地闪过一丝扭曲的快意。

苏清鸢心头亦是一紧。玄影此刻前来，所为何事？是福是祸？她迅速压下翻腾的思绪，无论缘由，此刻离开这个刚刚经历风波的是非之地，未必是坏事。她转向几位面色不虞的族老，歉然福身：“诸位叔公，镇北侯相召，清鸢不敢怠慢。今日之事，孰是孰非，想必叔公们心中已有明断。清鸢先行告退。”

族老们相互对视一眼，镇北侯的面子不能不给。为首的族老挥挥手，语气缓和了些许：“既如此，你先去吧。此事，侯府自会秉公处理，给你一个交代！”最后一句，已是带着冷意扫向面无人色的赵夫人。

苏清鸢再次行礼，带着云雀和阿默，从容地跟着管家向外走去。经过赵夫人身边时，她脚步未停，裙裾微扬，只留下一个冷淡而挺拔的侧影，气得赵夫人几乎咬碎银牙。

府门外，玄影带着两名亲卫静立等候，依旧是那副万年不变的冷峻模样。见到苏清鸢，他抱拳一礼，声音平稳无波：“苏小姐，侯爷请您过府一叙。”

“有劳玄影侍卫。”苏清鸢颔首，试探着问，声音里带着一丝自己都未察觉的紧绷，“不知侯爷突然相召，所为何事？”

玄影言简意赅：“侯爷未明说，小姐去了便知。”语气听不出喜怒，但也并无兴师问罪的意味。

苏清鸢心下稍安，登上马车。车轮轱辘，她的心思也随之转动。或许，与刚刚祠堂发生的事有关？

再次踏入萧景渊的书房，炭盆依旧只余两个，室内温度宜人。萧景渊正站在窗边，望着庭院中经雨洗刷后愈发青翠的草木，听到通报声，他转过身来。

他的目光落在苏清鸢身上，一如既往的深邃，但苏清鸢却敏锐地捕捉到一丝极淡的、难以言喻的情绪，似是探究，又似是……确认。

“侯爷。”苏清鸢行礼。

萧景渊走到书案后坐下，并未绕圈子，直接问道，声音听不出情绪：“永安侯府祠堂，方才很热闹？”

果然！他知道了。苏清鸢并不意外，以他的势力，想知道侯府内发生的事易如反掌。她简要将事情经过陈述了一遍，语气平静，并未添油加醋，也未刻意诉苦，只在最后提及那枚假玉佩和“私相授受”的流言时，声音微冷。

萧景渊静静听着，指尖无意识地在光滑的紫檀木桌面上轻轻敲击。待她说完，他沉默片刻，才道，声音里带着一丝不易察觉的冷峭：“御赐之物也敢仿造诬陷，赵氏母女，蠢钝恶毒。”

他的评价毫不留情。随即，他话锋一转，看向苏清鸢，眸色深沉：“你处理得，尚可。”

这已是他能给出的极高评价。苏清鸢心中微暖，如同被温煦的阳光照射。他此番叫自己过来，并非真有要事，更像是一种无声的支撑和确认。在她刚刚经历了一场针对她品行和野心的狂风暴雨后，他的召见本身，就是对府内外所有窥探目光的一种明确姿态：苏清鸢，是他镇北侯护着的人，容不得他人轻易作践。

“多谢侯爷。”苏清鸢真诚道谢，心中那因祠堂风波而残留的一丝阴霾，似乎也被这看似平淡却蕴含力量的举动驱散了。她随即主动提及，“侯爷，今日的药膳尚未准备，不若我现在去小茶房……”

“不必了。”萧景渊打断她，目光掠过她眼下因连日劳心劳力而浮现的淡淡青影，“今日你受惊了，早些回去休息。药膳，明日再续。”

他竟主动让她休息。苏清鸢有些意外，再次道谢后，便告退了。离开书房时，她感觉脚步都轻快了几分。

回到偏院，苏清鸢并未真正休息。祠堂之事虽暂告一段落，族老们势必会严惩赵夫人，分家之事或许可借此契机提出。但她此刻的思绪，却更多地飘向了镇北侯府，飘向了那个看似强大、却仿佛背负着无尽沉重的男人。

今日在书房，尽管萧景渊看似与往常无异，但苏清鸢凭借日益敏锐的观察力，还是发现了一些被刻意隐藏的细节。他眉宇间那抹挥之不去的疲惫感，似乎并未随着畏寒症的好转而减轻。即便在光线良好的书房内，他眼下的那抹淡青色阴影，依旧清晰可见，像是墨汁滴入清水，缓缓氤开的不祥印记。还有他偶尔抬手，不动声色地揉按太阳穴的细微动作……