饭后，两人一同去河边洗漱清爽。夜幕低垂，星光闪烁，山洞里火塘的光晕温暖而朦胧。

时笙舒适地窝在夜祁温暖坚实的怀抱里，把玩着他胸前垂落的的一缕黑发，沉吟了片刻，轻声开口：“夜祁，你明天有空吗？能教我用兽骨刀防身的动作吗？”

夜祁抚摸她长发的手微微一顿，低头看她，有些疑惑：“怎么突然想学这些？”

在他的认知里，雌性被保护是天经地义的事情，他自然会用生命护她周全。

时笙抬起头，认真地看着他深邃的眼睛：“我知道你会保护我。可是，你也不会时时刻刻都在我身边呀。

就像今天，你出去狩猎，我一个人在部落里，万一……万一有什么突发情况呢？我想学一点保护自己的本事，哪怕只是一点点，也能让你更放心一点，对不对？”

她说得合情合理，夜祁却听得心里微微一刺，泛起一阵难以言喻的酸涩和难受。

虽然知道这是事实，但想到她可能需要独自面对危险，哪怕只是极微小的可能，都让他无法接受。可他更尊重她的意愿。

他沉默了一下，将她搂得更紧了些，下巴抵着她的发顶，沉声应道：“嗯，好。明天我先教你最基础的几个动作。”

过了一会儿，他似乎想起了什么，又道：“过些日子，天冷了要准备过冬的用品，我需要带领部落的狩猎队去一趟兽皇城，用多余的猎物和兽皮交换一些部落里紧缺的盐和别的生活补给。”

他顿了顿，低头看着她的眼睛，“你要不要一起去？顺便可以看看那里有没有更乘手的武器适合你。”

“兽皇城？”时笙的眼睛瞬间亮了，里面充满了好奇与向往。她记得夜祁之前提过一句，那是这片大陆上最大、最繁华的兽人聚集地。

“去！我当然要去！”她忙不迭地点头，像只期待外出玩耍的小兽。

“嗯，”她的兴奋感染了他，夜祁嘴角微扬，“到时候我们需要多带些海贝和兽晶。靠墙那个最大的兽皮袋里都是我这些年攒下的，你也带上一些，看到喜欢的就买。”

他想了想，“明天我再去猎杀几头带阶的野兽，多备些兽晶。白色的兽晶最常见，暂时也够用了。”

“带阶的野兽？兽晶还分等级吗？”时笙的好奇心被勾了起来，“那……上次那个豹兽人的兽晶是绿色的，是不是比较厉害？”

夜祁愣了一下，下意识地觉得这些似乎是兽人皆知的常识，但很快想起他的笙笙是特别的。

他没有多问，只是耐心解释：“嗯，兽晶是野兽和兽人力量的核心凝结。按蕴含能量的强弱，分为白色、绿色、蓝色、红色、紫色和金色。

白色是一到二阶野兽的，绿色对应三到四阶，后面的颜色依次递增，越往后越罕见强大。”

“那……兽晶除了用来交换东西，是不是也可以直接吸收，用来提升实力？”时笙根据看过的小说经验，大胆猜测。

夜祁眼中闪过明显的惊讶和赞赏，忍不住低头用鼻尖亲昵地蹭了蹭她的脸颊：“对！我的笙笙真聪明。”

兽晶确实可以直接吸收，但过程伴有风险，且效率因人而异，并非所有兽人都能轻易做到。

时笙被他夸得有点不好意思，但立刻想到了什么，眼睛一亮：“夜祁，你把上次那个绿色的豹兽人兽晶拿来给我看看好不好？”

夜祁虽不明所以，但还是起身，从山洞深处一个隐蔽的储藏处取出了那枚泛着幽幽绿光、鸽卵大小的晶体，递到时笙手中。