云陌尘靠在窗框边上，指尖捻着一片不知道从哪儿捡来的干枯树叶，翻来覆去看了看叶脉纹路，安静听几个人闲聊。偶尔有人说到什么要紧事，他才不紧不慢插上一两句，话不多，但每次都说到点子上。

苏强父女昨天传了口信过来，说今天午后就能进京城。唐依靠着桌边坐下，指尖无意识地摩挲着荷包外壁，一提到苏家父女，她眼底明显松快了不少，走官道一路赶过来，不会耽搁太久。当初在唐家村的时候，就靠他们两口子打理家里后厨和仓储，人老实本分，嘴也紧，不该问的事儿半句都不多问。把院子交给他们，我心里踏实。

李子木点点头，想起当初在乡下的那些日子，不由接了话茬：苏强做事踏实，让他出去采买东西，从来不会暗中克扣一个铜板。他闺女苏小禾手脚麻利得很，收拾屋子、打理仓储样样在行。有他俩守着院子，咱们不用每回进货都跑回小院来盯着，能省不少心力。

几个人正有一搭没一搭地说着话，巷口那头传来了脚步声。一重一轻，一快一慢，听着就知道是两个人。大伙儿都竖起了耳朵，暗卫已经从墙角闪出身形，隐在门后盯着院门方向。

前头是个身板敦实的中年汉子，肩上扛着两个粗布大包袱，压得肩膀都低了些，但脚步稳当，一点不晃荡。后头跟着个小姑娘，两只手提着竹篮子，篮子里装着自家腌的酸菜、晒好的干菌子，用干净布盖着。正是苏强和他闺女苏小禾。

父女俩一路从县城走着到的官道，搭了一趟顺路百姓的牛车进的京城。苏强身上那件灰布短衫沾了不少黄土，袖口磨得起了毛边，鞋面上全是灰。但两个人脸上没什么疲态，眼睛亮亮的。一看见院墙上那块蓝色粗布标记，苏强脚步立马快了起来，三两步走到门前。

苏强抬起粗糙的大手轻轻叩了两下院门，力度拿捏得刚好——不重不轻，能听见但不会惊动整条巷子。听见里头唐依应了一声，他才推门走进来。

进了院子，苏强先把肩上两个大包袱搁在地上，直起腰来长出了一口气，抬手用袖子擦了把额头上的汗。他冲院内几人挨个躬身行礼，动作规矩得很。

唐姑娘，李公子，慕公子。苏强嗓门不大，但中气十足，我们父女俩可算赶过来了。路上怕误了时辰，一路没敢多歇脚。从乡下带了点自家腌的菜和干货，刚好能凑着做顿饭。

苏小禾怯生生跟在父亲后头，把两只竹篮轻轻放在前院的青石桌上，掀开布让人看了看里头的东西——一篮子翠绿的腌萝卜干，另一篮子是棕红色的干菌子，闻着有股淡淡的泥土香气。她垂着脑袋跟众人挨个问好，声音不大，但听得清楚。

唐依连忙起身招呼父女俩坐下。她从屋里端出两碗温水，递过去让两人先喝口水歇歇气。苏小禾接过碗，双手捧着，先小口抿了一下才喝，喝完冲唐依笑了笑，露出两颗小虎牙。