“嗯。”蒋浩然点点头。道：“大部队渡江强攻应该不至于。此时虽然是枯水季节。但伊诺瓦底江的水面积依然宽阔。而且这边也沒有适合大部队渡江登陆的好地形。唯一有可能的就是龙虎滩一线。这里有一块约一里地长的开阔地带。但伊诺瓦底江在龙虎滩有一个明显的落差。水流陡然加急。要想搭建浮桥基本不太可能。但也要防备日军派出小股部队乘船过江偷袭。这样。命令张珍亲自到前沿查看一番。一定不能让鬼子有可乘之机。”

连续两天。日军沒有任何动向。倒是史迪威从印度发了份电文过來。告知刚刚得到消息。五天前。菲律宾一带。一直和美菲联军进行岛屿争夺战的日军第十八师团突然消失了。美菲联军的压力顿减。但史迪威怀疑。日军可能把第十八师团开赴到缅甸战场來了。要不然解释不了。在如此关键的情况下。日军会突然放弃对美菲联军的围剿。

蒋浩然也很快意识到。日军第二师团极有可能就是在等第十八师团。如果日军以两个常设师团的兵力來进攻英多。再加上绝对强势的坦克、飞机、大炮的密集轰炸。接下來的战役有多残酷可想而知。

蒋浩然当即回应史迪威。请求调动霍马林两个英军师的炮团赶往支援。同时调动一个师的步兵向英多靠近。为远征军的预备队。以备不时之需。

蒋浩然的请求很快就得到了回复。电文是印度英军总司令亚历山大署名回复的。他表示会全力支持蒋浩然。在回复电文之前。调动霍马林的步兵师和两个炮团的命令已经发出。而且。约翰威廉姆斯前往英多支援的请求也被获准。两天后。他们就会抵达英多。

对此。蒋浩然唏嘘不已。英军此举可谓是连老底都拿出來了。与以前的一味后退、消极抗战相比。简直判若两军。不过。他也很快释然。这也可谓之是此一时彼一时。毕竟英军此时的形势比当初可要凶险得多。一旦德日印度会师。英国可就面临亡国的危险。想不全力以赴都不行了。

也因为英军的积极抗战。自昨天开始。运送粮食、被服等物资的民夫已经源源不断地抵达英多。虽然每人肩扛手提的。平均一个人携带的重量可能还不足一百斤。但架不住人数众多。

印度运粮队的民夫有五万之众。再加上三四万随远征军撤退的侨民。还有四五万员英多的缅民。人数达到了十多万之众。除了保证远征军近十万大军的粮食。连英多老百姓的口粮都不成问題。

蒋浩然的抚民政策也达到了效果。日军抢走英多百姓的口粮。在蒋浩然扶持的傀儡政府动员下。英多老百姓不但参与运粮。而且也抽调出民夫组成运输队。为锡当方向的远征军运送补给粮秣。甚至是武器弹药。

直升机每天夜间运输的武器弹药。在当晚就开始分流。一部分由民夫运往锡当。另一部分经火车运至孟拱。备战状态已经井然有条。

到第三天上午。也就是远征军进入英多的第八天。日军终于有所行动。先是孟拱方向的日军对孟拱实施一轮炮袭。随后就是试探性的进攻。然后是日军第二师团再次进入锡当。并组织兵力对200师前沿发动进攻。也是小规模的试探。

下午时候。日军的战斗机开始大批量地出现在锡当、英多、孟拱所有区域。并定点对远征军的防御阵地实施轰炸。

随即。伊诺瓦底江突然惊现日军的内河舰炮。大大小小起码上百艘。大摇大摆地溯江而上。尽数开往孟拱方向。

至此。战争的局势已经十分明了。战事一触即发。

是夜。远征军英多司令部。

总司令蒋浩然、参谋长黄杰、副总司令罗卓英、第六十六军军长张军、第28师师长马维骥。以及刘豹、冷如霜等一众参谋将领汇集一堂。

日军突然出现的内河舰炮打乱了远征军的部署。原本以为日军会摄于武装直升机的恐怖杀伤力。不会把海军派到伊诺瓦底江上來。谁知日军居然兵行险着。孤注一掷。

舰炮的威胁还在其次。最主要的。海军开进伊诺瓦底江。就意味着日军随时可以在锡当、英多、孟拱一线登陆。受地域和运输船运输兵力有限的局限。虽然不可能是成规模地登陆作战。但小规模的渗透破袭无法避免。这就意味着。远征军要分出大量的兵力。对沿江所有可能登陆的地带进行大规模的搜索。

而且搜索力度还不能太小。英多至孟拱有铁路运输线。一旦被日军渗透。损坏铁路还在其次。最怕日军连得來不易的武器弹药、粮食都尽数销毁。英多至锡当方向也有后勤运输队。日军渗透同样也会给他们带來威胁。

从锡当到孟拱。这条防线长达近两百里。可谓是防不胜防。而现在英多的后备兵力只有第29师。如果把29师分批多路派出去。就意味着远征军遇到突发情况。再无可调之兵。其凶险不言而喻。