“叶姑娘，许久不见。”胤祺突然叫住叶蓁。

“你……你早就知道叶蓁在四爷府中？”桑茶一脸惊讶地看着胤祺。

“既然你知晓蓁儿在四爷府中，为什么不告诉我？”桑茶迎上胤祺的目光，尾音轻颤，一种难以言喻的感受堵在了喉咙里。

“是我求五爷为我保守秘密的，福晋不必责怪五爷。”叶蓁深吸一口气，转过身来。

“清越，你不必觉得愧疚，你从不欠我什么。”言语间熟悉的温柔让桑茶顿时潸然泪下。

“不，是我的错，是我害你受苦。”桑茶抽泣着，顿时自责万分。

“叶姑娘若是想过清净日子，我也可为姑娘寻一处隐蔽的处所，姑娘何必要留在此处？”

当时在四哥府中偶遇叶蓁时，胤祺也想过为叶蓁赎身，还她自由，可她不愿出现在桑茶眼前，又不愿离开京城，当真是令人费解。

“多谢五爷好意，我早便说过，我想要留在此处。”叶蓁一如从前般执拗。

“姑娘可愿告知其中缘由？”胤祺实在想知道理由。

“我……”叶蓁咬着嘴唇，犹豫着未能开口。

“五哥，你躲在这后院做什么？”胤禩声音欢快，也跟着寻了过来。

叶蓁浑身一颤，立时转身仓皇而去。

“蓁……”桑茶本想叫住叶蓁，可仔细想想，如今叶蓁这副模样，恐怕也不想叫胤禩看见吧。

“前头闷得慌，我便陪阿茶来后院走走。”胤祺搂过桑茶，转身敛去了脸上所有的异样。

“五嫂的脸色确实不太好呢，可这是后宅，五哥逗留此地难免会惹人非议，不如告知四哥一声，早些带五嫂回府休息吧。”胤禩说道。

“也好。”胤祺笑看着桑茶，示意她安心。

桑茶不舍地往后头望了望，空无一人的小径上，只有几片落花随风而起。

胤禩跟在胤祺和桑茶二人后头离开，不知为何总觉得后头有双眼睛在看着自己，可回头一看又是空无一物，当真奇怪。

叶蓁悄声躲在假山后头，望着胤禩远远离开的背影，心里很是温暖欣慰。

可当她抚上自己的脸颊，便感到厌恶，这样丑陋的容貌，怎配出现在他的眼前……

只要如今日一般能够远远地看他几眼，便也满足了。

良久，叶蓁才回了奴仆院中干活。

这意料之外的碰面像是在桑茶的心里扎下了一根刺，让她左右难受。

“你可看见了，她满身是伤，连容貌也……”桑茶实在是心疼又不忍。

“我曾差人打听过，叶蓁当时被扔在了山林间，好在有猎户发现她还有呼吸，便将她救了下来，可山林间多毒虫，她的容貌也是在那时被毁。”

“至于她为何会出现在京城，想必是跟着商队而来。今日瞧她的神态，我想她不愿在众人面前现身，是怕以如此面貌与八弟相见吧。”胤祺细细解释分析道。

“不行，我不能让她继续在四爷府中做杂事。”桑茶微微蹙眉。

“阿茶，既然叶蓁她自己已经做出了决定，咱们还是不要强人所难的好。如今她能够捡回一条命已是万幸，若让宫里人知道她没死，只怕会出大事。”胤祺顾及桑茶安危，不免提醒道。

“我也是个已死之人，可如今还不是好好活着？她为什么不可以？”桑茶倔强反驳。

一个人以身犯险已经是胆战心惊，再来个叶蓁，胤祺只怕到时候难以收场啊。

“若非青朔为我治好了眼睛，我恐怕对呀，我可以找青朔帮忙！”桑茶眼前一亮。